Экскурс в историю

Интерес к гармоничному развитому телу наблюдался еще в Древней Греции. Физические упражнения здесь были возведены в культ. С их помощью тысячи греков совершенствовали свое тело, делая его пропорциональным, гибким, быстрым и сильным. В результате, в 776 году до нашей эры у храма Зевса на горе Олимпия состоялись первые Олимпийские Игры древности. На протяжении более чем четырехсот лет они оставались крупнейшими спортивными соревнованиями того времени. Своего пика культ тела достиг в Спарте, после чего интерес к нему стал незаслуженно, но неуклонно падать. И многие века, вплоть до конца девятнадцатого столетия гармоничное, здоровое тела было отодвинуто на второй план.

Начиная с конца прошлого века, интерес к специальному наращиванию мускулатуры стал снова расти. Мощное, сильное тело стало символом бурного и противоречивого двадцатого столетия. Люди постепенно возвращались к древнегреческому идеалу - гармонично развитому телу.

Значительное влияние атлетические тренировки с отягощениями приобрели в Америке в связи с их воздействием на здоровье. Стремительный рост мегаполисов, массовое переселение жителей из деревушек в большие города, появление автомобиля, телефона, радио - все это не могло не отобразиться на образе жизни человека. Он становится все менее подвижным. К тому же увеличилось употребление некачественных продуктов в результате распространения новых технологий их обработки. К этому надо добавить еще и жизнь в условиях постоянного стресса.

Первыми звездами зарождающегося спорта, культуризма, стали Юджин Сэндоу (Профессор физической культуры Его Королевского Величества) и "Русский лев" Георг Гаккеншмидт. Помимо великолепных тел эти люди обладали недюжинным умом: Гаккеншмидт, например, вел на равных дискуссии с такими интеллектуалами того времени, как Бернард Шоу и Альберт Эйнштейн.

Были и другие, и все они с помощью физических упражнений сохраняли до конца жизни прекрасную форму и бодрость духа. Один из них, помешавшийся на здоровье бизнесмен-издатель Бернард Макфалден. Он основал журнал "Физическая культура" и до самой смерти, 75 лет, проходил по несколько километров до своего офиса босиком и с обнаженным торсом. Вызывая тем самым, восхищение дам и зависть мужчин.

Первый конкурс на звание "мужчины с самым совершенным телосложением" прошел в 1903 году в Нью-Йорке. Победитель получил приз - 1000 долларов. Однако до 1940 года этот вид спорта все еще оставался непризнанным мировой общественностью. Именно в этом году были проведены первые настоящие соревнования по культуризму - "Мистер Америка". Их победителем стал Джон Гримек, доказавший ошибочность утверждения, что те, кто тренируется с отягощениями, "качают мускулы ради мускулов". На своих выступлениях он показывал не только необычайную силу, но и незаурядную гибкость и координацию.

Своего пика культуризм достиг в начале 70-х годов, когда соревнования проводились по всему миру, а звезды бодибилдинга по популярности превосходили даже голливудских кинозвезд. Однако это был все еще спорт для избранных.

В настоящее время культуризм один из самых популярных видов спорта на земле. В такой спортивной стране как Америка в тренажерные залы ходят, по меньшей мере, раз в неделю 40 миллиона американцев. Бессметный лидер любительской физкультуры с 1987 года - велотренажер отступил на второй план. Самое любопытное то, что прирост числа занимающихся произошел, главным образом, за счет женщин. Это ни много, ни мало сорок процентов всех посетителей спортзалов.

Атлетизмом занимаются для сохранения физической формы, здоровья, создания чувства уверенности и улучшения представления о самом себе.